Mi Pueblo y su Gente.
Historia, Tradiciones y Cultura de El Salvador

Mercedes Umaña es un municipio ubicado en el departamento de Usulután, en la zona oriental del país, al noroeste de la cabecera departamental; limita al norte con el Municipio de Estanzuelas, al este con el Municipio de Nueva Granada y El Triunfo; al sur con Santiago de María, Alegría y Berlín, y al oeste con el departamento de San Vicente.

Tiene una extensión de 61.42 kilómetros cuadrados y está ubicado a 102 kilómetros de la ciudad de San Salvador (vía Carretera Panamericana – CA2), posee una población de 12,797 habitantes.

Mercedes Umaña cuenta con 3 ríos y 18 quebradas, dos de los ríos nacen en el Municipio y el tercero limita con el Departamento de San Vicente, todos afectados por acelerados procesos de contaminación; sin embargo, es uno de los municipios de esta zona más ricos en recursos hídricos.

Del mismo modo, Mercedes Umaña comprende las subcuencas del Río San Simón, con un área geográfica de 21.8 kilómetros cuadrados, Río Mercedes Umaña, área de 13.82 kilómetros cuadrados y el Río Paz con un área de 4.89 kilómetros cuadrados.

Para su Estructura Político Administrativa Mercedes Umaña en su zona urbana cuenta con los Barrios El Calvario y Concepción; Lotificación Solano, Colonia Calderón, Colonia Aguila y Colonia San Joaquín; en su zona rural  se divide en 9 cantones y 24 caseríos, su organización político administrativa es en los siguientes cantones y caseríos (en paréntesis):

• Caulote (Caulote y La Periquera)
• El Jicaro (Jicaro)
  
• El Jocotillo (El Jocotillo, Rincón del Nance, Los Saravia, Rincón de las Culebras y Tres Bolas de Oro)
• Los Talnetes (Los Talnetes y La Puerta)
• La Puerta (Las Cocinas, El Gramalin y La Cebadilla)
• Los Horcones (Los Horcones y San Simón)
  
• La Montañita Jicaro (La Montañita Jicaro)
• San Benito (San Benito y La Barca)
• Santa Anita (Santa Anita, El Jocote, La Jaguita, Reynaldia, Cooperativa Santa Anita y Colonia Las Flores)
  

HISTORIA DE MERCEDES UMAÑA

Orígenes

En 1770, según el arzobispo don Pedro Cortés y Larraz, en la región septentrional de la parroquia de Usulután y en el camino real de provincias existían dos prósperas haciendas: la de Umaña y la de La Barca.

El 12 de abril de 1775, don Severino Morales obtuvo del Superior Gobierno de Guatemala el privilegio de establecer, en la segunda de las haciendas mencionadas, que era de su propiedad, un servicio de transporte en barcas de orilla a orilla del caudaloso río Lempa. Dicho privilegio, sin embargo, fue gravado con el servicio del pasaje libre para las Conductas Reales, Cuerdas de Reos Confinados, Correos y Cordilleras del Real Servicio, más 50 pesos de impuesto anual.

En 1786 las referidas haciendas entraron a formar parte del territorio del partido de San Miguel, y a principios del siglo pasado, reunidas en un solo latifundio, pertenecían a los herederos de Loucel, vecino que fuera de San Salvador.

El negocio de transporte progresó y, a fines de 1807, éste y las haciendas pertenecían a don Ramón Salazar. En 1863 la hacienda de Umaña era propiedad del Presidente de la República capitán general don Gerardo Barrios, quien en vano intentó formar allí una finca de cafetos.

Hechos de armas

El 25 de mayo de 1865 un batallón de soldados vicentinos, a las órdenes del coronel Indalecio Miranda, derrotó y desalojó de la hacienda de Umaña a 200 revolucionarios migueleños, que dirigía don Eusebio Sevilla.

Erección del Municipio

En la hacienda de Umaña se formó un próspero caserío que se erigió en pueblo, con el nombre de Mercedes, por Decreto Legislativo de 4 de marzo de 1874, expedido siendo Presidente de la República el mariscal de campo Santiago González.

En virtud de tal Ley, los vecinos del antiguo valle de Umaña procedieron a elegir un alcalde, dos regidores, un síndico y un juez de paz propietario y otro suplente, quedando "el pueblo de Umaña o de Mercedes" incluido en el distrito de Jucuapa, departamento de Usulután.

Otros sucesos

En 1890 tenía 610 habitantes. El 9 de marzo de 1892 se incorporó en el distrito de Alegría y por Ley del 12 de noviembre de 1947 se anexó al distrito administrativo de Berlín.

Título de Villa

Durante la administración del teniente coronel Oscar Osorio y por Decreto Legislativo de 23 de mayo de 1956, se otorgó al pueblo de Mercedes Umaña el rango de villa.

Actualmente esta ciudad posee alto auge comercial, sus calles son adoquinadas, de cemento, empedradas y de tierra, la carretera principal es pavimentada; en su centro posee el parque municipal con un kiosco, a su alrededor se encuentran la Alcaldia Municipal, el mercado y la Iglesia Parroquial Nuestra Señora La Virgen de La Merced, en honor a la cual celebran sus fiestas patronales del 22 al 24 de septiembre.

El municipio de Mercedes Umaña se comunica con la Ciudad de El Triunfo por la carretera panamericana, con Berlín por una calle pavimentada y por carreteras mejoradas con Santiago de María y Alegría. Los cantones y caseríos se comunican por caminos vecinales de tierra.

Para visitar esta ciudad debe recorrer 102 kilómetros desde San Salvador por la Carretera Panamericana y tomar el desvío que dirige también hacia las ciudades de Berlín y Alegría. Otra ciudad de El Salvador que usted debe conocer, de clima agradable y gente amable en la zona oriental de El Salvador.

.Fuentes:

1. Diagnóstico Participativo de Mercedes Umaña, Salvanatura
2. FISDL